伊斯蘭崛興時之中東

上一課我們談到早期教會史,特別主教制度的發展,及最終東西方教會分裂;亦稍稍提到,教會在耶穌基督屬性與意志等方面爭持不下,即導致東方教會進一步分歧,結果加劇分裂,東正教會動用拜占庭帝國迫害拒絕接受公元451年迦克墩會議所定義教義的信徒。

非迦克墩派教會都是地方教會,主要在埃及、敘利亞、米索不達米亞等地。由於拜占庭有統治埃及與敘利亞的政治權,遂在東正教會指使下迫害這些獨立教會,構成教會史上悲慘一頁;其實這些教會早在基督教創始後首三世紀、君士坦丁皈依前,已飽受逼迫,而從451年開始,逼害他們的竟是基督徒弟兄!

拜占庭帝國之南,正是廣袤的阿拉伯半島,其中大部分是曠野,住著好戰的部落,僅有少數鎮巿如麥加、麥地那。阿拉伯南端是富饒的也門-舊約時代示巴女王之故鄉。

為防止阿拉伯部落侵擾帝國南部,拜占庭鼓勵若干半遊牧部落為藩屬,讓他們負責守護南疆,這些部落大都奉基督教信仰,有好一段時間與拜占庭保持合作關係。

這個東方帝國之一大威脅,來自東邊。數世紀以來,波斯一直是拜占庭勁敵。事實上,在整個第6世紀大多數時候,兩個帝國一直爭奪今日的中東。波斯以米索不達米亞(伊拉克)為其勢力範圍,利用當地幾個藩屬部落維持阿拉伯邊境之和平。波斯與拜占庭各自按兵不動,倒也相安無事,直至7世紀時伊斯蘭忽然崛起,這個新信仰極具政治野心,兩帝國遽然面對挑戰。

這裡必須一提,當穆罕默德生於麥加的時候(公元570年),波斯與拜占庭已爭鬥了整個世紀,資源已耗盡,可以給「藩屬」小國的津貼大大減少,因此,公元632年穆罕默德死後,當阿拉伯人衝出阿拉伯開始征服全中東的時候,那些奉基督教的部落根本不打算替波斯或拜占庭賣命,其中有的聯同阿拉伯部落一起刧掠,有的則袖手旁觀。至7世紀中葉,波斯帝國覆亡,拜占庭於公元732年失敘利亞(包括巴勒斯坦)與埃及,這時候阿拉伯/伊斯蘭大軍已征服部分亞洲、非洲,並西班牙-稱其為安達盧西亞。

前面說過,敘利亞與埃及人口大部分是一性派基督徒,被認為異端,受拜占庭迫害。最初這些基督徒歡迎阿拉伯大軍進駐,以為可得解放!諷刺的是,在東方(即米索不達米亞,今日伊拉克),活在波斯帝國下的景教徒反而比這些西方弟兄享更大自由;當時波斯流行祅教-某種二元論信仰,強調善惡對立勢力同等;然而波斯不敵阿拉伯大軍,不久淪陷,伊斯蘭大軍繼而向東推進,觸及印度邊境。

這裡特別要提到一點,阿拉伯人奉伊斯蘭後,部落間即不再彼此侵奪,因為穆罕默德說服他們聯成一族(烏瑪)。因為阿拉伯資源匱乏,所以他們開始東望與北望,尋找可掠奪資源;在走出阿拉伯而征戰之初,他們驚訝發現,侵奪拜占庭與波斯帝國竟輕易取得成功。在此我們必須明白,伊斯蘭軍隊最初並不在意建立國,在伊斯蘭早期歷史裡,是實務先行,取得成功後才慢慢建立理論,最終他們發展出堅固信念,認為安拉意欲穆斯林征服世界,他們遂將世界分為兩部分:伊斯蘭區(Dar al-Islam)-即穆斯林已征服的地區,與爭戰區(Dar al-harb)-未征服的地區。

穆罕默德在世時,尤其622年遷居麥地那後,與阿拉伯的猶太及基督徒部落過從甚密,他曾寄望這些同受「屬天」(一神)信仰的人-即是從摩西、大衛與耶穌領受啟示的群體,會歡迎他作為最後的使者,可惜事與願遺。他於630年征服麥加後不久,迫害猶太人,殺害男人,使婦孺為奴。穆罕默德死後,眾繼位人(哈里發)下令猶太人與基督徒不能再留在阿拉伯,禁令持續至今,除了沙特阿拉伯有少數非穆斯林技術人員特准短期居留,但他們也不許崇拜,即使在家裡也不行。1990年11月當沙漠之盾行動時,美國總統布殊訪問沙特阿拉伯,必須登上停泊波斯灣一艘美國航空母艦才能參加感恩節崇拜!

那麼阿拉伯以外的被征服土地又怎麼辦?阿拉伯/伊斯蘭大軍期望所有異教百姓伊斯蘭化,卻容許猶太人與基督徒保留信仰,但他們仍要受若干限制;阿拉伯人稱他們為「齊米」(Dhimmis),阿拉伯語「受保護者」的意思,至於限制條件由他們的「保護者」訂定。宗教改皈只能是單向的,可以從猶太教或基督教改皈伊斯蘭,卻不能反過來。人一旦成為穆斯林,就終生當穆斯林;古蘭經提到叛教法,任何叛教者必須處死。基督徒只能在教會裡敬拜,不許傳教,也不許興建新教堂,且得向「保護」他們的新主子繳丁稅。

由於被征服地區的波斯或希臘行政體皆已崩潰,阿拉伯人准許埃及、敘利亞,並米索不達米亞的本地基督徒繼續運作政府,用當地語言,但漸漸地,儘管伊斯蘭化進程放緩,阿拉伯化進程卻一點不怠慢。在穆斯林征服埃及、敘利亞,並米索不達米亞後200年左右,整個地區已阿拉伯化,從以下事件可見一斑-第一本阿拉伯語聖經竟由大馬士革附近的基督徒譯出,時為公元9世紀中!

認識了東方基督教在伊斯蘭治下的歷史背景後,下一課我們會看看相關文獻。課程內容主要參Bat Ye'or的《東方基督教之沒落-從聖戰到受保護之民》(The Decline of Eastern Christianity,From Jihad to Dhimmitude〔Cranbury,N J,Associated University Presses,1996〕)。


這篇文章翻譯自Middle East Resources的在線文章「The Middle East: At the rise of Islam」

http://www.unashamedofthegospel.org/middle_east_rise_islam.cfm

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