我祖先的歷史

很久很久以前,在中亞大陸上生活著一個被稱為蒙古人的偉大種族,他們在十三和十四世紀的時候在他們偉大的統領成吉思汗的帶領下,通過南征北戰掃平了他們面前所有的敵人,建立了一個橫跨整個亞洲的龐大帝國。他們對基督教沒有偏見, 比起伊斯蘭來他們一開始還更接受基督教。然而,教會丟失了贏取他們歸向基督的大好機會,因為如赫伯特·喬治·威爾斯(H. G. Wells)告訴我們的,當時「基督教處於一個道德和智力的破產期,沒有任何集體的信心或能量。當最後隨著耶穌會士建立教會重新聯合並有必需的能量回歸的時候,大好機會的日子已經過去了。全世界道德統一的可能性一去不返了。中國和中亞的蒙古人轉向了佛教。在南俄羅斯和土耳其斯坦他們接受了伊斯蘭。」

這些土耳其斯坦的蒙古人,也被稱作蒙兀兒人,跨越阿富汗的邊境,在印度建立了強大的蒙兀兒帝國,帝國持續了兩百多年。在這個強大帝國走向了沒落並做最後殘喘的時候,皇帝Shah Alma的大兒子Jehandar Shah王子被公元1761年推翻該帝國的阿富汗入侵者Ahmad Shah Abdali任命為攝政王,他治理著這個苟延殘喘的帝國,直到公元1771年他的父親復辟為止。公元1784年,由於他父親的事情還沒處理完,Jehandar Shah王子就跟著帝國的許多大臣和官員從德里逃到了勒克瑙,孟加拉的英國總督Warren Hastings這時也到達了勒克瑙來協調行政長官Asafud-dawlab跟東印度公司的關係。Jehandar Shah王子陪同Warren Hastings去了貝拿勒斯,他選擇了這裡作為他的居住地。王子為自己和為跟隨他從德里來到這裡的人在這座印度教聖城裡所選定的這個地點逐漸被人稱作Oudh Mahal,因為他們剛從Oudh過來。

從我們家祖上傳下來的話得知我的祖先從種族上說本身也是蒙兀兒人,從這個帝國剛剛建立的初期起,就世世代代在蒙兀兒帝國的朝廷裡面為官,到了實際上為蒙兀兒帝國最後一位皇帝Shah Alam的時候,後來由於時局動蕩,他們投靠了他的繼承者Jehandar Shah這邊,跟著他來到了貝拿勒斯,當時的環境上面已經描述過了。所以正是貝拿勒斯的Oudh Mahal成為了我祖先的家園。我祖先到我祖父Ghulam Ghaus最後的安息處在Oudh Mahal的老墓地由於環境的改變,在那黑暗的日子裡財產受侵犯,擁有者守不住屬於他們自己的東西,老墓地也就消失殆盡了。這就是時代的興衰變遷,甚至蒙兀兒帝國的老官邸現在都被叫做Mohalla Shivala-濕婆神廟之地!

公元1857年,印度發生了被稱為兵變(Mutiny)的民族大起義,隨後英國人鎮壓,那些參與了印度武裝反抗要重建國民政府的人被全國通緝搜捕,被懲罰。我的祖先因為他們以前與蒙兀兒王權的聯繫和他們對朝廷的一貫忠心,所以被強烈懷疑積極參與了企圖重建蒙兀兒王朝的運動。搜房抄家,突擊審訊和嚴刑拷打等恐怖的事情降臨到我們頭上,我們的祖父母就經歷了這樣的不幸。有的人被絞死,有的人通過變換職業和改變他們平常的生活模式,並且毀滅一切能夠顯示他們與蒙兀兒朝廷有牽連的東西和跡象而成功躲過了政府的追查。蒙兀兒宮廷時不時頒發給我祖先的一些獎勵紀念品比如sanads,khil'at等等,在我們家被視為珍寶,現在被認為是危險物,統統摧毀了。我的祖父Ghulani Ghaus裝扮成商人。我的父親Hafiz Allah Bakhsh在接受了宗教教育和用心學習了古蘭經之後贏得了哈菲茲(Hafiz)的稱號,他在一位心好、技術好的工匠那裡學習了金繡工藝,因為父親手藝的精湛和設計的巧妙,終吸引了富裕市民和商人的眼光。後來,受加爾各答工藝品享譽盛名的吸引,他定居到了那裡。他還許諾美好的前程勸說了其他幾個貝拿勒斯的金繡工來到這個大都市跟他一起幹。他開了這個城市裡幾乎是第一間這樣的金繡作坊,因此成為了這種在孟加拉邦(Bengal)被稱為karchobi的刺繡工藝的無愧先驅。

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